FERNANDO ZÓBEL

Miembro de una familia acomodada asentada en Filipinas. Su infancia se desarrolla entre Filipinas, España y Europa. En 1942 comienza a pintar mientras permanece encamado por un problema de la columna vertebral. En 1946 comienza Filosofía y Letras en la Universidad de Harvard, que finaliza en 1949 con la calificación magna cum laude; realiza sus primeras obras. Trabaja durante dos años en el Departamento de Artes Gráficas del Harvard College Library; ensaya numerosas técnicas ─como el grabado─ e inicia su faceta didáctica. En 1951 participa en su primera colectiva en Boston. En 1952 regresa a Manila donde realiza su primera individual; compaginando la actividad empresarial con la pintura, la docencia, el mecenazgo y la investigación. En 1954 regresa a Estados Unidos y visita Europa. Toma contacto con el expresionismo abstracto americano y el informalismo europeo. En España entabla amistad con Gerardo Rueda, Luis Feito, Guillermo Delgado y Antonio Lorenzo. Continúa residiendo en Manila, y se suceden los viajes a España. En 1959 realiza su primera individual en la Galería Biosca. Dos años después decide dedicarse por entero al arte y establecerse en España. Hacia 1955 comienza a adquirir obras de pintores españoles abstractos, germen de una colección con la que funda en 1966 (junto a Gerardo Rueda y Gustavo Torner), el Museo de Arte Abstracto Español de Cuenca y que posteriormente donará junto con su biblioteca a la Fundación Juan March. Viajero infatigable, muere prematuramente en Roma. Académico de la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando, cuenta con innumerables galardones entre los que cabe destacar la Medalla de Oro al Mérito en las Bellas Artes, o la de la Universidad Internacional Menéndez Pelayo. Ha expuesto su obra en multitud de países y se encuentra representado en las más reputadas colecciones internacionales.  

Artista multifacético cuya gran vocación es la pintura, cultiva el dibujo y el grabado. Tras descubrir la fotografía y la pintura de Rothko abandona la figuración y se aproxima a la abstracción. Su obra, en la que se aprecia una influencia oriental, presenta una gran carga intelectual y se caracteriza por el orden y equilibrio con el que representa los espacios. Las denominadas Saetas (1957-1959), sus primeras obras abstractas, son trazos sobre fondos de colores inspirados en jardines japoneses para los que emplea un lenguaje dinámico de líneas desnudas influido por el gestualismo americano y desarrolla una técnica de capas superpuestas que remite a las clásicas veladuras que perfeccionará y definirán su obra posterior. En la Serie Negra (1959-1962) reduce su cromatismo al blanco y negro, y adquiere relevancia la velocidad sugerida en el dibujo, el espacio y la gestualidad caligráfica. En 1963 retorna al color y hacia 1970 organiza su pintura en series de temáticas como paisajes conquenses, o reinterpretaciones de obras pictóricas célebres, basadas en numerosos estudios y bocetos previos. Tras la Serie Blanca (1975-1979), regresa al color en su última etapa con mayor rotundidad. 

La orilla enfrente (1970) de la Colección Afundación es un aguafuerte que ejemplifica la importancia del grabado para el autor; se interesa por este medio en 1960 en París. Pertenece a una etapa en la que la naturaleza adquiere gran protagonismo en su obra, de apariencia sencilla y espontánea pero siempre basada en la planificación y el estudio. Parte de la observación de un paisaje real que tamiza y sintetiza hasta transformarlo en una evocación que recuerda al arte oriental. En la obra que nos ocupa, sobre un fondo blanco, en el que se adivinan unos elementos arquitectónicos, aparecen manchas y trazos en tonalidades verdes, ocres y grises para crear una atmósfera única que rezuma lirismo, dinamismo y sensibilidad.