MANUEL VIOLA

En su adolescencia estudia Bachillerato en Lérida, donde cofunda la revista de tendencia surrealista Art en 1933; publica artículos y poemas. Un año más tarde inicia los estudios de Filosofía y Letras en Barcelona, donde entra en contacto con el grupo ADLAN (Amigos de las Artes Nuevas); realiza sus primeros dibujos y collages surrealistas. Durante la contienda civil española, se sitúa en el bando republicano, y tras la derrota, se exilia en Francia y es internado en un campo de concentración. Escapa y combate en Dunkerque, y posteriormente se incorpora a la resistencia francesa con el nombre de «Manuel». En 1940 se instala en París, entabla amistad con los surrealistas y participa en las publicaciones clandestinas del grupo La Main à Plume. En 1944, en Normandía, realiza sus primeros óleos. Un año más tarde, tras el desembarco de los aliados, regresa a París, donde entabla amistad con artistas como Picabia, Hartung o Schneider, entre otros, con los que expone en el Salón des Surindépendants, y participa en muestras colectivas como las del grupo español de la Escuela París hasta que en 1949 regresa a España ─mantendrá el contacto con su círculo parisino─. Tras unos años de parón creativo, reanuda su actividad y realiza su primera muestra individual en la Galería Estilo de Madrid en 1953; comienza su amplia proyección internacional. En 1956 vende toda su obra a la Galería Claude Bernard de París, y en 1958 se integra en el grupo El Paso. Polifacético, en 1962 realiza un decorado para el «tablao» flamenco Zambra en el Teatro de las Naciones de París, y también realizará grandes murales cerámicos para las sedes de Campsa y del Banco de España en Madrid. Asimismo, es seleccionado para la Bienal de Venecia en 1964, y en 1968 es el único artista no sudamericano en la Bienal de Quito (Ecuador). Galardonado con la Medalla de Oro de la Ciudad de Zaragoza, su obra figura en prestigiosas colecciones a nivel mundial como la del Guggenheim (Nueva York) o la del MNCARS (Madrid), entre muchas otras. 

Artista culto y comprometido en el plano político, amante del folclore ibérico, fue un pionero en la abstracción española. En su obra pictórica se pueden reconocer dos grandes etapas. La primera es la anterior a su adhesión a El Paso, y está influenciada por el surrealismo y el expresionismo; la figuración, en la que predominan los gallos de pelea o toreros, así como las alusiones al paisaje, tiende progresivamente a la abstracción en representaciones de acento geométrico y gran fuerza expresiva en el trazo y cromatismo. En este periodo resulta fundamental la obra La Fragua (1956), pues constituye el preludio de su futuro estilo ─«centrado en la luz y el gesto» en palabras de Calvo Serraller─, que surge en 1958 y está definido por su vínculo con el informalismo y el expresionismo abstracto; toma como referente la pintura tradicional española ─Goya y el barroco─ y se expresa con pasión, violencia y dramatismo, primero en blanco y negro principalmente, para más adelante recuperar el color.   

Hora incierta es una obra pictórica de la Colección Afundación perteneciente a la última etapa del autor zaragozano. Sobre el característico y misterioso fondo oscuro cercano al negro, resalta la energía de unos trazos gestuales contrastados de amarillos y azules con ciertos toques blancos que emergen en diversas direcciones desde una arremolinado núcleo central; focaliza su atención en el tratamiento de la luz, el color y las texturas ─se adivina el empleo de la espátula en ágiles barridos matéricos─ en una expresiva composición abstracta que parece evocar una explosión cósmica.