JOSÉ MARÍA DE LABRA

José María Labra Suazo compaginó sus estudios mercantiles con clases de pintura en su Coruña natal para completar su formación académica en la madrileña Escuela de Bellas Artes de San Fernando, en la que se gradúa en 1950. Durante su estancia en la capital tiene la oportunidad de estudiar paisaje en El Paular y adentrarse en el ámbito de la ilustración.

La carrera artística de Labra toma un gran impulso en la década de los años 50, cuando participa en exposiciones colectivas junto a Chillida, Feito, Mampaso o Aspiazu a nivel nacional e internacional, además de realizar obras integradas en edificios públicos, abordando la temática religiosa en varias iglesias. Asimismo, colabora como ilustrador en varias revistas.

Interesado por la teoría del arte, redactará a lo largo de su trayectoria escritos sobre su ideario estético, al tiempo que se integra en el Grupo Parpalló, con Sempere y Alfaro. En plena posguerra, una de las líneas de la renovación plástica en España apostó por el informalismo, en la que se enmarca la producción de este autor, interesado por abstracción geométrica, de la que será uno de sus máximos representantes a nivel nacional.

Labra desarrolló una exitosa carrera reconocida con diferentes galardones internacionales, entre ellos el Premio Francesco Perotti de la XXVIII Bienal de Venecia o la Medalla de Oro de Uruguay. Su obra en espacios públicos se ha podido contemplar en el aeropuerto de Madrid o en la antigua terminal del de Santiago de Compostela, en la capilla del Colegio de Formación Misionera de Valladolid o en la Central Eléctrica do Eume de A Coruña, entre otras localizaciones.

El lenguaje plástico de Labra fue muy personal. Definía su pintura como figuración simbólica, que describía así: “Considero, pues, el arte de la figuración como un juego creador de figuras con las que anunciar, enunciar y denunciar nuestras visiones y vivencias”. En su producción se aúnan  arquitectura, diseño y matemáticas y empleó para sus composiciones diversos materiales como maderas, hilos, redes, alambres, clavos, además de pigmentos, aportando volumen a sus obras bidimensionales, que concebía como símbolos.

De las nueve obras pertenecientes a esta colección, seis, una de ellas es escultura, recrean el estilo abstracto de Labra y su interés por la geometría y sobre cómo la luz se comporta sobre las superficies, recreando formas o mejorando las que observa en la naturaleza. Fechadas, a excepción de la escultura, en la década de los 80, pertenecen al período final de su carrera, además de introducir de nuevo el colorido intenso en varios ejemplos, opción que ya había trabajado a mediados de los años 70.

Gran dibujante, su pericia se observa en Vella da toca negra y en Patrón, retratos de dos ancianos en primer plano sobre fondos indefinidos, realizados en pequeñas dimensiones, que le permite recrearse en los rasgos gestuales. El pequeño formato pasaría a ser el protagonista de su producción desde finales de los años 80.

Respecto a la obra Lyra, datada en 1970, muestra una nueva forma de cómo abordar el espacio a través de un objeto escultórico. En esta década, realizará varias obras similares basadas en conjuntos de varillas de acero, concebidas como estructuras de repetición múltiples, muchas con movimiento. La obra perteneciente a esta colección fue expuesta en 1974 en la madrileña Galería Múltiple 417. Este decenio coincide también con su participación en 1972 en la Bienal de Venecia, con su consolidación internacional y con su traslado a Mallorca, donde encontraría su lugar de residencia definitivo.